古代海洋珊瑚分析結果顯示，過去海平面不穩定。巴哈馬群島的珊瑚樣本顯示12萬年前末次間冰期的海平面變化幅度高達4-6米，這次的研究採用更先進的珊瑚定年法（WHOI），這種方法是最近由美國伍茲霍爾海洋學研究所團隊所研發成功，使科學家對末次間冰期有全新的了解。末次間冰期的全球平均溫度與現在的氣溫類似，甚至更高，當時的海平面可能比現在高出6米，研究人員指出，目前全球暖化也同樣可能導致海平面急速上升，地質年代學家威廉湯普森博士表示，因為全球許多人口集中在海岸地區，因此更需要正視這個重要的變因。